私の通った小学校は、下町と山の手の中間に有りました。

当時は、山の手のお子様達も、この区立の小学校に通って居ました。

私達、下町のガキ共は、継ぎはぎだらけのズボンと、
ヨダレだらけのシャツに、穴の空いた靴下、おまけに
肘は、鼻水で固まって居ました。

山の手のお子様達の服装と言ったら、百貨店からそのまま
出て来たような服装で、登校は多くが車でした。

運転手さんが、後ろの扉を開けるまでお坊ちゃまは出て来ませんでした。

（ちょっと大げさですか、まあ良いでしょう）

★現在の田園調布駅周辺です。この奥の方が玉川田園調布です。

そんな、とても合いそうにない、山の手のお坊ちゃまと、下町の
ガキ共が、何の因果か気が有ったのか、ある日こう言われたので
す。

君たち、僕の家に遊びに来ないか？って

君たち？、僕の家？、なんて、使ったことも無い言葉に、
はあ、ハイ！！と、今度の日曜日に訪ねることになったのでした。

そこは、玉川田園調布という所、大きなお屋敷ばかりが並んでいる
一角でした。

私達は、悪がき三人、お屋敷を見ながら、もうどうしようもなく固まって
いたのです。

どうする、この家だろ、目の前にあるその家は、家と言うより、大きな
門だけしか見えない、城のようなたたずまいでした。

そして思わず三人は、自分たちの服装の貧困さを見つめ合ったのでした。

（これは、差というには違い過ぎている、どうしようもない違いだと）

この頃、友の家を訪ねる時私達は、ブザーなどは鳴らさずに、大きな
声で呼ぶのが習慣でした。

でもなあ、５０メートルは先にある母屋に、届くかなあって。

でも、ひるまずに私達は、呼び始めました。

〇〇君～、〇〇君～、って、何度か叫んだ後に・・・・・、

カチャカチャと、大きな門の脇の小さな扉が開きました。

まあ、何という上品な、上品さって、悪がき共にも理解が出来る
風情なんですね。その夫人、多分彼のお母様の上品さに私達は、
ぼーっとして居ました。

そして、鈴を鳴らすような声が私達の耳を揺さぶりました。

ごめんなさい、〇〇は今、お昼寝なの

もう少し後においで下さいな、と。

お昼寝？！！、多分、私だけでなく、二人の悪がきも初めて聞く言葉だった
のです。

私達は、顔を見合わせながら、理解出来ないその言葉を、
さも分かったように、彼のお母様に訳の分からない笑顔を
向けたのでした。

お昼寝かあ、

何だ、お昼寝って

お前分かるか、昼間寝るのか、そういことかって。

下町の商人の家（一人は魚屋、一人は風呂屋でした）では、
全くそういう習慣は無かったのです、そんな暇も有りませ
んでした。

私達は帰り道、いつの間にかその言葉を、歌うように歌って居ました。

〇〇君は　お～昼ね

〇〇君は　お～昼ね

って。

玄関なんて無いような家のガキ共が、玄関だけで、家三軒分くらい
あるお屋敷に、私達はその後、その大きなお屋敷に招かれるように、
なったのでした。

彼は、そのホールのような玄関で小さくなっている私達に、こう告げたのでした。

君たち、上がりたまえ

って。

おしまい