私は友人と呼べる知り合いは少ない

今も付き合っている友人は数人か、それも長い　長い　長い

思い出して見れば、どうしてなのだろう、高校と大学（中退）
では友人は出来なかった

長い長いと書いたのは、全員、小学校から中学の同窓生だから

その友の一人が入院した、急なことでした。

俺さあ、階段上がると息が切れるんだと、珍しく弱音を吐いた
彼、ちょっと医者へ行って来るわ、と

症状はその本人しか分からない、息が切れるってどれくらいなのか
も実は分からない

この小学校の仲間で、クループラインが出来ている、便利な時代だ、
そのグループラインに　入院　という文字が並んだ

膵臓が疑わしいという、念のための入院と有った

検査の結果、手術か経過観察かとなったらしいが、家族は手術をして欲しい
と、俺は嫌なんだけど家族がそう言うからと、手術となったのです。

情報は乏しい、でも、家族がそう言うと言うことは、そういうこと
なんだろうと、ラインの仲間達は察したと思う

私の病の時は、１００％私に知らされた、患者重視ということらしいが、
これはこれで苦しいもの、家族に伝えるのは私だから、それは
それで辛かったなあ

手術は行われた、８時半に始まった手術、終わったのは１８時だった
なんと、１０時間近い手術で、奥様から、膵臓の三分の二、十二指腸
、胆嚢、胃の一部を切除と報告が有ったのです。

誰もが思った、そうだったのか、そんなに悪かったのか、もしかしたら
知らないのは本人だけだったのかと

それから約２週間、彼からのライン参加はない、誰よりも友人達を気遣う
彼のこと、少しでも体調が戻ったら真っ先に参加することだろう

今そのグループラインでは、たわいもない話が飛び交っている、彼がもし
見たら、直ぐに参加できるようにとの計らいも感じられる内容と思う

小学校を卒業してからバラバラになった仲間達、卒業して３５年を過ぎた
頃に、集まらないかと連絡をしたのが彼でした。

自由が丘の小さな和食の店に集まった仲間達、最初は相手を確認しながら
の邂逅でした。

そしてそれからもう２５年だろうか、今彼の苦しみが聴こえてくる

今仲間達は耳を澄まして、彼の声を待っている、いつまでも待っている